Zpětný účinek zákona není trvalou praxí a nedotýká se všech odvětví práva. V některých případech však může být retroaktivní, pokud to stanoví nový zákon, který má být zaveden, nebo to bylo stanoveno v zákoně o výkonu trestu.
Zpětná účinnost zákona
Jedná se o zákonodárnou sílu, která může zmírnit nebo zcela zrušit výkon trestu pachatelem. Rozhodnutí soudu vychází ze současné právní úpravy v oblasti práva, ve kterém k porušení došlo. Veškerá právní odpovědnost je však stanovena federálním zákonem a tentýž zákon může změnit stávající zákoník (trestní, správní, občanský a další). Případ se vede podle zákona platného v době spáchání trestného činu až do jeho zrušení. Jinými slovy, pokud je občan odsouzen k odpovědnosti stanovené v souladu s platnými právními předpisy, ale před vstupem trestu v platnost dojde ke změně zákona, může být trest zmírněn nebo dokonce zrušen.
Tento mechanismus funguje také v opačném směru. Posílení odpovědnosti rovněž stanoví zavedení sankce, která znamená vážnější omezení (v případě správního porušení) majetkových / nemajetkových práv občana ve srovnání s trestem platným před novelami. Správní odpovědnost lze zvýšit zvýšením peněžních prostředků požadovaných od pachatele nebo nahrazením peněžní pokuty jiným trestem, který omezuje svobodu pohybu pachatele nebo jakýmkoli jiným způsobem zasahuje do jeho nemajetkových (veřejných) práv.
V případě současného vstupu v platnost ustanovení zákona, která ruší správní odpovědnost za čin a stanoví trestní odpovědnost za stejný čin, pachatel podléhá správní odpovědnosti na základě v té době platného zákona správního deliktu.
Pokud jde o správní delikty
Občan, který se dopustil správního deliktu, podléhá odpovědnosti na základě článku správního řádu účinného okamžitě v době deliktu.
Zákon, který zmírňuje nebo zcela ruší správní odpovědnost za správní delikt nebo jinak zlepšuje postavení osoby, která se dopustila správního deliktu, má zpětnou účinnost, to znamená, že se vztahuje na občana, který se dopustil správního deliktu před vstupem tohoto zákona v platnost zákon. Zároveň lze snížit velikost majetkových sankcí nebo snížit podmínky uplatňování správních sankcí, které omezují nemajetková (veřejná) práva pachatele.
Tento zákon zachovává ústavní zásadu, podle níž by žádný občan neměl být činěn odpovědným za čin, který nebyl v době jeho spáchání považován za trestný čin.
