V dětství mnoho chlapců a dívek sní o tom, že se stanou astronauty. Považují tuto profesi za nesmírně romantickou a zajímavou. V průběhu času se na dětské sny obvykle zapomíná a teenageři si vybírají světské profese. Někteří nadšenci však i nadále jasně a sebevědomě kráčí ke svému cíli, ale jen několik z nich se stává dobyvateli vesmíru.
Hlavním předpokladem pro to, abyste se stali astronautem, je dokonalé zdraví. Ale ani absolutně zdravý a fyzicky odolný člověk nemá vždy šanci projít přísným výběrovým řízením. Jaké jsou hlavní vlastnosti, které by budoucí astronaut měl mít? Za prvé, střediska pro výběr kosmonautů přijímají dotazníky pouze od aktivních pilotů vojenského letectví, kteří nalietali nejméně 350 hodin (a nejméně 160krát provedli seskok padákem). Kromě toho platí pro budoucí astronauty přísná věková a fyzická omezení - kandidát nesmí být vyšší než 175 centimetrů a vážit méně než 75 kilogramů. Žádosti přijímají žadatelé ve věku od 27 do 30 let.
Další kvalitou nezbytnou pro kosmické lety je bezvadná pověst: úplná absence negativních charakteristik v osobním spisu, přesvědčení, výbuchy agrese a jakékoli další projevy duševní nerovnováhy. Někdy se dokonce i zvýšená pozornost opačného pohlaví stává důvodem pro odmítnutí kandidáta. Pokud si myslíte, že splňujete všechna výše uvedená kritéria, můžete se pokusit stát se astronautem a splnit si svůj sen. K tomu je třeba vyplnit speciální dotazník v jednom ze čtyř středisek pro výběr kosmonautů (v Rusku jsou v Moskvě, Chabarovsku, Vladivostoku a Jekatěrinburgu). Uchazeči zde budou muset podstoupit velmi přísnou lékařskou prohlídku a postup psychologického testování. Pouze několik šťastlivců zvládne všechny testy a získá nárok na výcvik ve výcvikovém středisku kosmonautů.
Hvězdné město, ve kterém se školení uskuteční, se nachází v Moskevské oblasti. Zde budou astronauti žít a absolvovat výcvik po dobu šesti let. Proces učení je zajímavý, ale zároveň poměrně obtížný. Budoucí kosmonauti budou muset podstoupit mnoho testů, používat simulátory a centrifugy. Vzhledem k tomu, že kosmické lety jsou spojeny s kolosálním přetížením, musí být astronaut na ně připraven. Do vesmíru může létat pouze osoba, která se nebojí přetížení nebo rizika.
